電影「倩女幽魂」是根據《聊齋》卷二的〈聶小倩〉一文改編，原文大意謂一廉潔自重的書生寧某，寄居城郊荒寺，夜有麗人來，自薦枕蓆，被寧某斥退，麗人去而復返，贈黃金一錠，也被他丟到屋外。第二天，另一書生攜僕前來，寄寓東廂，至夜暴亡，足心有小孔；第二夜，僕亦死。第三夜，麗人復來，告訴寧某她實是個女鬼，被妖物威脅，以色迷人，攝血供妖飲，勸寧某避至南舍燕生處。寧某聽其言，入夜果有夜叉來，但被燕生寶劍所傷。
翌日，寧某依女鬼小倩之託，在白楊樹下掘出女骨，賃舟而歸，將她葬在家居旁。返家途中，小倩復出，謂感佩寧某高義，願為媵妾。寧某不許，初以兄妹相稱，入夜則小倩魂歸孤塚，白日復來，後來寧妻亡，寧某終與小倩結為夫妻，小倩還為他生了個男孩。
這個鬼故事實在太離奇了，在筆者所見各種「鬼怪調查報告」中，沒有一個能拿來和它類比的，倒是「不明飛行物現象」中的「第三類接觸」可以和它做個有趣的對照。根據天文學家海涅克的分類定義，「第三類接觸」是指當事者不僅目擊不明飛行物，而且看到「外星人」，甚者還和「外星人」發生接觸，譬如被帶到飛碟中，和「女外星人」發生性關係等。
因此，我們不妨也將寧某的遭遇稱為「與女鬼的第三類接觸」，但根據調查，與不明飛行物的「第三類接觸」均是來自當事者個人的想像，與女鬼的「第三類接觸」也可做如是觀。
哲學家康德在談到「鬼」時，說了一句良心話：「鬼，在公開的場合總是受到懷疑；但在私下，總是有秘密的相信者。」私底下相信有「非物質性之存在」的康德，在他公開的著作裡，對「鬼」做了理性批判。而對「人類意識之終極歸處」深感興趣的歷史學家湯恩比，也對「鬼為什麼也穿衣服」的問題提出「公開」的疑問。湯恩比的疑問是主張有鬼的「靈體（魂）論」者最大的漏洞，如果「鬼」是「靈魂」所化，為什麼衣物等無生命的東西也會有「靈魂」？目前比較「科學」的「鬼理論」都已放棄「靈魂」的說法，而以物理學、神經生理學及心理學來解釋各種「鬼現象」。
筆者認為，〈聶小倩〉這個故事純屬心理學的問題。小倩這個女鬼不僅會說話、穿衣服、手拿黃金，而且還會生小孩，如果說這是來自作者的想像，那麼他在這些想像中，洩露了什麼樣的心理機轉呢？
精神分析大師佛洛伊德曾指出，鬼魂信仰主要是來自人類對死者的恐懼，這種恐懼感在文明化的過程中，只受到潛抑，但並未消失；譬如當你獨處黑暗的荒郊野外時，一有風吹草動，潛意識中的「鬼」立刻會翻騰而出，讓你手心冒汗、兩腳發抖。人類潛意識中的鬼是醜陋的、可怕的，意欲對人不利的，多數的鬼故事也都停留在此一層面，但〈聶小倩〉一文則做了相當的轉化與提升，頗像一場「文學性的心理治療」：
開始時寂寥荒廢的僧舍、深夜書生的暴斃、被攝血的足心小孔、目光怪閃的夜叉等，都在挑起讀者潛意識中的恐懼感，好像心理治療師挖掘病人心中的隱痛般；當恐懼感達到高潮時，作者又像治療師般開始「解釋」：鬼其實不可怕，有物剋之；而聶小倩原是個美麗孤苦、需要幫忙的「弱者」，於是人類從「怕鬼的凡人」搖身一變成為「救鬼的英雄」，藉以減輕他對鬼的恐懼。
但在此一「認知療法」的「文學結構」裡，蒲松齡也不自覺地為「廉潔自重」的讀書人安排了一條「色慾幻想」的出路，寧某雖因「生平無二色」而免禍，且得到聶小倩的感佩，但他最後所得到的報酬還是與小倩「同床共枕」。這種想藉「不好色」以得到「性回報」的隱密心理渴望，投射在「女鬼」（陰中之陰）身上，是相當符合中國讀書人的「哲學趣味」的。
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