【道德經第41章】
上士聞道，勤而行之；中士聞道，若存若亡；下士聞道，大笑之。不笑不足以為道。
故建言有之：明道若昧，進道若退，夷道若類；上德若谷，廣德若不足，建德若偷，質真若渝。
大白若辱，大方無隅，大器晚成，大音希聲，大象無形，道隱無名。夫唯道，善貸且成。
上等資質的人聽見了「道」，就努力地去實踐；中等資質的人聽見了「道」，半信半疑；下等資質的人聽見了「道」，哈哈大笑。若不被這種人嘲笑，就不足以稱為「道」。
所以古代立言的人說過這樣的話：光明的「道」，好像黑暗；前進的「道」，好像後退；平坦的「道」，好像崎嶇。高尚的「德」，好像低下的山谷；廣大的「德」，好像不足；剛健的「德」，好像怠惰；質樸純真，好像混濁未開。
最潔白的東西，好像含有污垢；最大的方正，沒有稜角；最偉大的器皿，最後才造成；最大的聲音。幾乎沒有聲響；最大的形象，看不到形體；「道」也幽隱而沒有名稱。只有「道」善於輔助萬物，並使它們一一完成。
【弈後語】
「道」雖然美好，但並不是每個人都能理解，更非每個人都願意奉行。因為每個人的資質、閱歷、品味不同，越深奧、越有意義的東西就越少人能理解與欣賞，但這又跟「曲高和寡」不太一樣，平庸者不只無法理解「道」，還會自以為是，對「道」大加嘲笑。
譬如多數人都喜歡潔白而討厭污垢，這原也是人之常情，把房間或自己的身體清理得乾乾淨淨，甚至是很多人追求的目標。但老子卻說「大白若辱」――最潔白的東西好像含有污垢，一般人不僅無法理解，可能還會冷笑：「這是什麼話？」其實，一個真正懂得「潔白之道」的人，他看重的是內在、本質的乾淨，而非外在、表象的潔白，萬物與人原本就有一些污垢（更何況潔白與污垢的定義是相對的），當他達到一個境界後，他就會無所隱瞞、遮掩、修飾，而自然露出原本就有的一些汙垢，讓一般人看了覺得好像「很髒」，但其實是「潔白」的最高境界。
這也正是老子所說的「明道若昧，進道若退，夷道若類；上德若谷，廣德若不足，建德若偷」，還有「大方無隅，大器晚成，大音希聲，大象無形」的真正原因。一般人的認識水平都只停留在膚淺的表象，而真正的「道」與「德」不只不存在於表象，它們的本質甚至還與表象相反。為什麼會這樣呢？除了前面所說的「反者道之動」――「道」與「德」總是朝相反的方向在運動或朝對立面在轉化外，更重要的是真正的「得道」或「有德」之士，光看外表，也許會給人不好的印象，讓人覺得有點黑暗、不足、笨拙、倒退，但那是因為他們無所遮掩、不再修飾，已經達到光明、飽滿、純真、進步的更高境界，根本不在乎外人的評價或誤解。
當然，外在的汙垢並不一定表示內心「大白」，沒有稜角亦非就是「大方」，年紀一把還一事無成也不見得就是「大器」，但老子這種由反向辯證法而來的道理卻也提醒我們，對人對事都不可光從表象就妄下論斷，因為他們可能跟我們看到的完全相反，美麗的表象固然可能是偽裝，醜陋的表象也有可能是誤解，只有資質和見識淺薄的人才會被表象所迷惑。另外，我們立身行事也必須要有一套自己相信且能持守的「道」，只要自己認為它是對的、好的，又何必在意別人了解不了解？是要對我們鼓掌或嘲笑？
摘錄自《與老子笑弈人生這盤棋》一書）
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