催眠下的往事追憶
魏斯的生命輪迴說是建立在催眠之上的，我們就先從催眠談起。
人在被催眠後，的確會產生某些異象，回憶力的增強即是其中之一。馬庫士（F.L.Marcuse）在《催眠：真相與虛搆》（Hypnosis：Facts ＆ Fiction）一書裡，曾提到如下一個例子：
某位囚犯很小就因和父親不和而離家出走，後來父親也遺棄了他的母親。囚犯最近知道父親死了，且留下一筆財產後，他很想和母親聯絡，讓母親得到這筆遺產。但因事隔多年，他對故鄉的印象已十分模糊，甚至連在哪一州都忘了，只記得母親經常以淚洗面。
監獄裡的心理學家將他催眠，讓他回到小時候，但他還是想不起故鄉的名字，不過卻想起曾經搭過火車。心理學家於是要他回想火車要到站時，車上播音器裡的站名廣播。在此一催眠誘導下，昔日廣播中那個站名的發音終於又浮現在他的腦海。但全美以此為名的鄉鎮共有六個，後來再輔以他又想起鎮上一個家族姓氏等資料，心理學家終於幫這位囚犯找到他失落的故鄉和母親。
一九五○年代，即有科學家做過實驗，將成年人催眠，讓他們「回到」幼稚園時代，結果有些人居然能想起幼稚園老師還有坐在旁邊的小朋友的名字，而這些都是他們平時再怎麼想也想不起來的。催眠甚至能讓人恢復半昏迷狀態下的記憶，一九六○年代，南非的李文森（B. Levinson）曾做過如下實驗：他要麻醉科醫師在將準備接受手術的病人麻醉後（腦波圖顯示病人已進入深度麻醉狀態中），說：「病人的臉色不好，他的嘴唇太藍，請多給他一些氧氣……好了，現在好了。」手術後，李文森將病人催眠，要他們回憶手術時的情景，結果十個中有四個居然能回想起麻醉科醫師所說的話。
催眠為什麼能讓人產生這種神奇的回想力呢？有一種說法認為，人們過去的種種經驗事實上都在腦紋裡留下了痕跡，遺忘或想不起來主要是缺乏適當的抽取媒介，法國小說家普魯斯特曾在其小說巨著《追憶似水年華》裡，精彩地向我們敘述他如何利用一杯茶、一塊海綿蛋糕的味道「勾起」無數童年往事的過程。而催眠又比小說家的稟賦更為敏銳，打一個簡單的比喻，我們的大腦或心靈其實有好幾個意識頻道（譬如清醒、睡眠、做夢等），在平時，主導我們的是清醒的意識頻道，而催眠則讓我們進入「意識轉變狀態」中，催眠師扮演「調頻者」的角色，他像調整收音機般調整受催眠者的意識頻道，當他說「回到你小學第一天上課的教室裡」時，彼時的情景就可能浮現在受催眠者的眼前，甚至還表現出那個時候的言行舉止。
但這只是部分的故事。
催眠回憶的可信度問題
科學家很早就注意到，催眠雖然有助於人們想起被遺忘的往事，但這些回憶也跟我們平常的回憶一樣，有著不少記憶扭曲、無中生有、張冠李戴的情形。
一九八○年，美國伊利諾州喬里特市發生一起謀殺案，雖然有一位目擊者，但卻難以指認什麼。為了增強目擊者的回憶力，警方將他催眠，結果他不僅回憶起謀殺者的容貌，而且還想起對方就是中學時代高他兩班的坎賓斯基。警方據此逮捕坎某，偵訊後認為嫌疑重大，而將他移送法辦。但眼科醫師在出庭作證時卻說，目擊者在催眠下說他離案發地點為二七○呎，而案發時間是燈光微弱的晚上九點，根據視覺原理，在這樣的光線下，能正確辨認容貌的距離應該是二五呎，二七○呎實在是「扯得太遠」了！目擊者的催眠下回憶顯然不符事實，結果，坎某才因此而獲得釋放。
催眠下的回憶也經常把幻想誤認為真實。譬如米瑞斯（A.Meares）在《醫學催眠術》（Medical Hypnosis）裡所提到的這個例子：
一名年輕男子患有奇怪的症狀——除了在自己家中外，到其他地方都無法小便（解不出來）。在深度催眠後，他居然回憶起小時候和母親性交的往事，而且在催眠繪圖（Hypnography）中，居然還畫出這樣的圖畫。因為這名男子是有同性戀傾向的分裂性（Schizoid）病人，醫師認為他催眠下的回憶並非事實，而是他潛意識裡的戀母情結幻想。
更重要的是，催眠師的誘導和暗示也為當事者「製造」了不少回憶。
早在十九世紀末，法國知名的醫學催眠家伯恩罕（H.Bernheim） 就做過如下一個實驗：一名年輕男子來找他治療坐骨神經痛，伯恩罕在正式將病人催眠前，提起他的同事史密特醫師，然後對病人說：「你見過這位紳士吧？你昨天在街上見到他和幾個人在聊天，當你經過時，他走過來用拐杖打了你好幾下，然後拿走你皮夾子裡的錢！」伯恩罕兩眼凝視著病人，低聲說：「告訴我它是怎麼發生的？」結果病人恍恍惚惚地，居然將這件根本無中生有的「昨日搶案」描繪得栩栩如生！而對這個極易受暗示的病人，伯恩罕以一次催眠就治好了他的坐骨神經痛。
根據統計，催眠下所產生的回憶，其真確性只有五○％左右而已，其他都是當事者的幻想、記憶扭曲或催眠師的誘導，甚至是為了討好催眠師而編造出來的。
法國雖是現代催眠術的發祥地，但因早年做過不少催眠回憶真確性的研究，所以法國一向就不準催眠下的「證詞」出現在法庭上。而美國在多次學乖後，如今大多數的法院也都規定催眠下所獲得的資料，不能作為法庭上的「證據」。
連今生的回憶都如此，更何況前世？
前世回憶的可暗示性
米瑞斯指出，一個人在被催眠後會有什麼表現，跟他原先認為「被催眠後該有什麼表現」有相當程度的關係。譬如在十八世紀接受梅斯梅爾（F.Mesmer）催眠的人，很多會產生身體的痙攣，因為當時梅斯梅爾認為催眠是「動物磁力」的作用，「理應如此」。同樣地，如果一個人事先認為催眠會讓人回憶起前世，那他可能就「真的」較能回憶起前世。
肯特基大學的心理學家貝克（R.A.Baker）曾做了如下一個實驗：他挑選出六十名有高催眠感受性的學生，分成三組。一組在事前先聽一卷介紹「新奇而刺激的治療法——前世療法，你將重返前世做神秘之旅」的狂熱錄音帶，結果在催眠後，有八五％的人回憶起最少一次的前世。第二組則先聽一卷中性的錄音帶：「如你所知，很多人相信轉世的觀念，而很多人則不相信，你也許會也許不會重返過去的前世生活」，結果催眠後，回憶起前世者降為六○％。第三組則事先聽對前世回憶充滿懷疑與批判的錄音帶——「前世療法是由一小撮遠離西方科學正統的人吹捧起來的，有些喜歡幻想的人也許會想起一些牽強附會之事，但大多數正常人都不可能看到任何東西」，結果在催眠後，只有十％的人回憶起他們的前世。
反對前世者會據此實驗說，前世回憶根本就是不當觀念的灌輸所致；但支持前世者卻也會說，人們無法回憶起前世是因為唯物科學的壓制。這種爭論難有答案，也許我們該看另一個更實際的問題：被催眠者是如何產生前世回憶的？
一般談論前世回憶的書籍，都只提當事者在催眠下回憶起什麼樣的前世經歷，而不提這些回憶是怎麼被「誘導」出來的。我們有必要先了解其中的奧妙，休吉（B.P.Hughes）在其博士論文裡對此曾有較完整的記錄：
他將一名三十五歲的男子催眠，讓他退行到六歲，做了一些回憶後，接下來給他如下的暗示：「現在我要你退回到此生以前的前世，我會從六倒數到○，然後再從○數到廿一，當我數到廿一時，你就將是前世的廿一歲，你可以看到周遭的事物，並向我描述你看到的一切。你會用英語和我交談，好讓我聽得懂。現在你已準備好了，我們就要開始了。六、五、四、……○、一、二、……廿一，好，你幾歲？」「廿一歲。」「你在室內還是戶外？」 「在戶外。」「看看四周，告訴我你看到什麼？」「我看到很多氣船、帆船，很多水，有一個城鎮在那裡。」「你能告訴我城鎮的名字嗎？」「它叫狄佩。」……。
絕大多數催眠下的前世回憶，都是以諸如此類的暗示誘導出來的。反對前世者認為，這和催眠暗示所產生的「正面幻覺」（positive hallucination）沒有什麼兩樣，譬如催眠師暗示被催眠者在睜開眼睛後，會看到椅子下有一隻貓，他在睜開眼睛後，仿佛真的看到一隻貓（但實際上沒有），而催眠師要他描述這隻貓，他也能對這隻貓的特徵做各種描述。但實際上根本沒有「貓」，所謂「前世回憶」就像這隻子虛烏有的「貓」一樣。
矛盾、混淆與隱喻式的前世
雖然有前述的這些疑問，但相信前世者還是會說：「先別爭論這些，重要的是當事者前世回憶的內容，它們豈是『瞎編』兩字可以交待？」於是，我們又進入了解析前世回憶內容的層次。
反對前世者可以從不少前世回憶裡找出明顯的邏輯矛盾。譬如魏斯在《前世今生》裡所提到的凱瑟琳，她在第一次回憶起前世時，說當時是「公元前一八六三年」，她是一名埃及婦女。有邏輯觀念的人馬上會產生如下的疑問：所謂「公元」是基督教在西方得勢後才產生的人為記年方式，一個古埃及人怎麼會知道當時是「公元前一八六三年」呢？而且她怎麼能用「現代美語」和魏斯交談呢？雖然我們可以用催眠學專家希伽德（E.Hilgard）所說「分裂的意識」及「隱藏的旁觀者」 理論，來理解「現代美國人」凱瑟琳並未從她的意識裡消失，而是以「旁觀者」的身份在描述自己的過去，但她又怎麼「推算」出當時是「公元前一八六三年」呢？所以，這顯然還是一個現代人在編故事。
事實上，卡里敦大學（Carleton University）的心理學教授史巴諾（N.Spano）很早就從他病人的前世回憶裡看到了這種「古今混淆」現象。譬如有一個病人回憶起在公元一七八○年時住在密西西比州，但查一下歷史就知道，在一七八○年時，美國根本還沒有「密西西比州」。另一個病人說他於一八六六年時住在德國，但當時德國根本不是一個國家，而是分裂成許多不同名稱的小國。另一個病人錯得更離譜，他說他在公元五○年時，是羅馬的皇帝凱撒，但事實上，凱撒在公元前四四年就死了，而且他從來就沒有被加冕為「皇帝」。
除了邏輯矛盾、古今混淆外，我們還可以從某些前世回憶裡，看到「今古相通」的情形。譬如魏斯的病人凱瑟琳，她目前的男友史都華多次出現在她的前世回憶裡。在現實生活裡，凱瑟琳對史都華是既愛又恨，恨他的謊言和操縱，卻又被他的魅力深深吸引，無法自拔。結果在前世裡，史都華有一世成為她的敵人，「從後面扼住她的脖子，用刀劃過她的喉嚨」；另有一世則成為她的父親，她說：「我很愛他……但他覺得我是個小討厭。」這樣的前世糾葛，幾乎就是她目前對史都華矛盾感情的投射。
更妙的是，連治療凱瑟琳的魏斯也兩三次出現在她的前世裡，而且都扮演「很有智慧的老師」；而關心凱瑟琳，且將她介紹給魏斯治療的愛德華醫師，亦兩三次出現在凱瑟琳的前世裡，扮演她「慈祥的父親」。
如果真有靈魂轉世，那靈魂何其多？世界何其大？為什麼這些和凱瑟琳目前有關的人總是能在前世裡和她「相聚」呢？反對前世者會說：「這些都不過是凱瑟琳對她目前處境的一種隱喻式幻想罷了！」（未完，全文共12000字）
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