王溢嘉的文字城堡

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　　很多人抱怨，他們不是不想成為一個更高、更好的人，而是在這個講求時效的時代裡，他們起步太晚，一切都已太遲。

　　如果是和他人從事短時間的競爭，譬如一百公尺短跑，那起步太晚，可能真的會太遲。但如果是馬拉松長跑，起步比別人晚一點，並非勝負的關鍵。人生的旅途比馬拉松不知更長幾萬倍，特別是你還這樣年輕，不管你想做什麼，應該都沒有「太晚「的問題。

　　想當一個優秀的醫師，要幾歲唸醫學院才不會太晚？史懷哲為了實現他到非洲從事醫療傳道的理想，而去唸醫學院時，已經三十歲。當他做這個決定時，遭到很多親友的反對，因為他當時已擁有哲學、神學和音樂三個博士學位，在神學院裡當講師；三十歲才去唸漫長而艱辛的醫學院，不只「太晚」，簡直就是「跟自己過不去」。

　　但史懷哲卻義無反顧，在唸了八年，通過醫師資格考試時，已經三十八歲。但在隨後的歲月裡，他對醫學、病人和全人類所做出的貢獻，卻比那些在十五、六歲就跳級考上醫學院的所謂「資優生」，要多出許多。

　　想當一個傑出的畫家，要幾歲開始學畫才不會太晚？劉其偉和同事到台北中山堂去參觀工程師香洪的畫展，擔任台糖工程師的他，在同事半調侃半激勵的情況下，興起了繪畫的渴望。於是回家後就去買紙張和材料，正式提起畫筆，開始「學」作畫，當時他已三十八歲。

　　有了興趣，再加上勤學，他的畫藝進展神速，第二年作品就入選第五屆台灣省美展，第三年就舉行個人畫展。此後，不僅作品連連得獎，更進而成為國內外大專院校藝術系的教授，是台灣最具代表性的畫家之一。他的成就，遠比大多數從八歲就開始學畫的人要多出許多。

　　想建立一個跨國企業，要幾歲開始著手才不會太晚？科勞克到加州聖伯納蒂諾的麥當勞兄弟店參觀，看到他賣給他們的八部拌奶機不停地運轉，並親自嚐過他們的漢堡和薯條後，覺得這個生意可以做，而鼓其三寸不爛之舌，說服「胸無大志」的麥當勞兄弟和他合作，由他負責在各地開連鎖店，將麥當勞推廣到全美國。當時科勞克已經五十二歲，不僅「年過半百」，而且「一身是病」「，患有糖尿病和關節炎，動過甲狀腺手術。

　　但他卻覺得「我還年輕，還會成長，我的心飛得比飛機還高」。而事實就是如此，在五十二歲才起步的事業，到他七十六歲的一九七四年，麥當勞已成為總收益超過十億美元的跨國大企業。

　　所謂「晚不晚」，乃是相對的，看你跟誰比。如果是跟莫札特和比爾‧蓋茲比，那你可能是「太晚」了，但如果是跟史懷哲、劉其偉或科勞克比，那你卻一點也「不晚」。

　　當然，你也不能因為「不會太晚」，覺得「時間還多得很」，而就「濁酒三杯沈醉去」。

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