王溢嘉的文字城堡

　　麥克瑞狄是一個非常有創意的人，他曾經設計出飛越英吉利海峽的人力飛機及太陽能飛機。

　　有一次，他教他十歲的兒子玩表面張力的遊戲──也就是讓針浮在水面的遊戲。麥氏在年輕時代即對這個物理實驗很有心得，所以他教兒子如何將針放到水面上的各種技巧，譬如用鉤子、磁鐵等，然後看看水面能浮起多大的針。

 　　十歲的兒子玩著玩著，最後好像覺得有點麻煩，而對他父親說：「我們為什麼不先將水凝成冰塊，將各種針放在冰塊上，然後等冰塊溶化，這樣不就可以知道它能浮起多大的針了嗎？」

 　　兒子的巧思讓麥克瑞狄感到吃驚，因為這個方法是他有生以來從未想過的。他一直將思路局限於如何將針放在水面的技巧上，但對物理學一竅不通的兒子，卻用「不一樣的眼光」來看這個問題，結果得到了完全不同、甚至是更好的方法。

 　　我們可以說，麥氏的兒子運用了心理學家狄伯諾所說的「水平思考法」。當然，十歲的小孩子也不知道什麼叫做「水平思考法」，我們應該說，他是在不受任何既定理論、方法的誘引下，也就是在沒有任何成見之下，自自然然想出來的答案。

 　　所謂「教育」，其實就是學習用某一種眼光，從某一個角度去看問題。人不學，不知義，但人也必然受其學習與經驗的影響，形成頗為固定、僵化的觀念，而以一種「不自覺的慣性」來觀察或思索問題。

 　　歷史上偉大的發明和發現，都是有人能打破這種「不自覺的慣性」，改用「不一樣的眼光」來看東西，結果就看到了別人看不到的，想到了別人想不到的。

　　也因此，這些偉大的創造者，經常像麥氏的兒子一樣，是年輕的（當然不像他那樣年幼）、習染不深的；或者像孔恩在《科學革命的結構》裡所說的，是剛從某個領域闖進另一個領域的「新手」。

★摘錄自《世說心語：100個生命啟示》，紙本書已絕版，歡迎購買電子書

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